Innledning

Retten til selvbestemmelse er en grunnleggende rettighet som alle har. Utgangspunktet er at alle myndige personer har full selvbestemmelse over seg selv og sine midler.

Mindreårige

Personer under 18 år har ikke nådd myndighetsalder, og omtales ofte som mindreårige. For mindreårige gjelder det særlige regler om i hvilken grad de kan bestemme selv på ulike livsområder, som eksempelvis aldersgrensen for å kunne samtykke til helsehjelp, og reglene i vergemålsloven om mindreåriges rett til å disponere over egne midler. De eller den som har foreldreansvaret vil normalt også være verge for den mindreårige. Større disponeringer av den mindreåriges økonomiske verdier, som for eksempel salg av den mindreåriges faste eiendom, fraskrivelse av odelsrett mv., krever samtykke fra Statsforvalteren, som vergemålsmyndighet.  

Andre under vergemål

Videre kan det også skje at personer over 18 år mister evnen til selvbestemmelse, på grunn av sykdom, skader eller andre forhold. Konsekvensen av å miste evnen til selvbestemmelse kan for eksempel være at personen ikke er i stand til å kunne fatte beslutninger på vegne av seg selv, eller ikke er i stand til å kunne ta stilling til forhold som angår personen selv. Tapet av evnen til selvbestemmelse kan enten være permanent eller midlertidig, og kan også være avgrenset til enkelte livsområder, som økonomiske forhold.

Samtykkekompetanse

En forutsetning for at en myndig person skal kunne samtykke til å foreta økonomiske disposisjoner er at vedkommende er i stand til å kunne foreta slike disposisjoner (er samtykkekompetent). Samtykkekompetanse kan kort beskrives som evnen til å kunne forstå hva disposisjonen innebærer og følgene av å inngå avtalen. I pasient- og brukerrettighetsloven er vilkårene for bortfall av samtykkekompetanse uttrykt slik i § 4-3:

"Samtykkekompetansen kan bortfalle helt eller delvis dersom pasienten på grunn av fysiske eller psykiske forstyrrelser, senil demens eller psykisk utviklingshemming åpenbart ikke er i stand til å forstå hva samtykket omfatter."

Ugyldighet?

Følgene av at noen ikke er i stand til å inngå avtale, skrive testament eller inngå andre økonomiske disposisjoner vil kunne være at disposisjonen ikke er gyldig. For avtaler vil det normalt være et vilkår at avtaleparten forstod eller burde forstått at vedkommende ikke var kompetent til å inngå en slik avtale.

Verge

Dersom en person over 18 år på grunn av sinnslidelse, herunder demens, psykisk utviklingshemming, rusmiddelmisbruk, alvorlig spilleavhengighet eller alvorlig svekket helbred ikke er i stand til å ivareta sine interesser, kan det oppnevnes verge for vedkommende etter reglene i vergemålslovens kapittel 8. I alvorlige tilfeller vil vedkommende også kunne fratas sin rettslige handleevne. Det vil si vedkommende sin adgang til å kunne gjøre bindende avtaler med andre. I begge tilfeller vil det oppnevnes en verge som får fullmakt til å handle på vegne av den vergetrengende, og som kan sikre at den vergetrengendes interesser ivaretas på en god måte.

Opprettelse av vergemål

Saksgangen ved opprettelsen av vergemålssaker er at enten Statsforvalteren oppretter sak av eget tiltaket, eller på grunnlag av en begjæring fra enten personen selv, nærstående til personen, vergen, behandlende lege eller tilsynslege om vedkommende er innlagt eller bor i helseinstitusjon, jf. vergemålsloven § 56. Etter vergemålsloven § 57 har også institusjoner og kommuner meldeplikt om pasienter eller brukere som de antar har behov for vergemål. Oppnevnelsen av verge omfatter nærmere angitte områder, som ofte gjelder økonomiske disposisjoner.

En begjæring om oppnevnelse av verge der vedkommende beholder sin rettslige handleevne sendes til Statsforvalteren for avgjørelse. Dersom den som begjærer vergemål mener det er behov for å frata vedkommende den rettslige handleevnen, skal saken fremmes for tingretten i form av stevning. Statsforvalteren kan i mer akutte tilfeller treffe midlertidig vedtak om hel eller delvis fratakelse av rettslig handleevne frem til saken er behandlet i domstolen, jf. vergemålsloven § 61.

Nærmere informasjon om vergemål og prosedyrene for opprettelse av vergemål finner du på:

https://www.vergemal.no/fag-og-kilder

Av: advokat Verner Bjerkvik