Norske Lakseelver mener profittjaget vil kunne gå på bekostning av våre unike og fornybare fiskeressurser som villaks og torsk. Av all atlantisk villaks hører 1/3 hjemme i norske elver, og Norge har således et internasjonalt ansvar i å bevare villaksens livsmiljø både i elver og fjorder.
- Erfaringene fra gruvedrifta i Repparfjorden er svært negative for laks og torsk. Sist det var gruvedrift i området fikk laksebestanden en dramatisk knekk. Nå er elva friskmeldt, og er en av Norges beste lakseelver. Vi har ikke råd til å ofre vårt naturlige arvesølv – villaksen, sier Torfinn Evensen, Generalsekretær i Norske Lakseelver.
Internasjonal knapphet på mineraler vekker gammel gruveindustri til live bl.a. i Repparfjorden og Bøkfjorden (Syd-Varanger), samt at nye gruveprosjekter planlegges i bl.a. Førdefjorden. Alle tre gruveprosjektene vil påvirke nasjonale laksefjorder, som nettopp er etablert for å ta vare på leveområdene til villaksen. Gruvevirksomhet i disse områdene vil påvirke villaksen negativt med gruveavfall, slam, kjemikalier med mer. Presset fra oppdrettsindustrien er allerede for høyt, og ytterligere negativ påvirkning fra gruveindustrien vil bidra til å svekke villaksens livsgrunnlag ytterligere.
Det er derfor med stor bekymring Norske Lakseelver deltok på et gruveseminar i regi av bl.a. Norsk Bergindustri, LO og Norsk Industri. Der ønsket alle ny gruvevirksomhet velkommen, og næringsminister Trond Giske var også positiv til ny gruvedrift. Han understreket til og med at vi hadde et internasjonalt ansvar i å forsyne verden med mineraler og andre råvarer. Kun Bellona varslet behov for en mye strengere miljøstandard.
Norske Lakseelver frykter en ukritisk vekst i gruvevirksomheten uten tilstrekkelige miljøkrav.
- Skal en ny æra i norsk gruvedrift se dagens lys må den være tuftet på en helt ny og moderne miljømessig standard. Det må i utgangspunktet være forbudt å dumpe giftige gruveavfall i sjøen, og bruk en av kjemikalier må reduseres til et nivå som ikke er miljøskadelig, understreker Evensen i Norske Lakseelver. Videre må slamholdig avfallsvann, avrenning og andre forurensingskilder renses eller håndteres på en måte som ikke påvirker elvemiljøet eller andre sårbare naturmiljøer.
Næringsminister Trond Giske er også reiselivsminister, og er således en minister som skal legge til rette for laksefisketurisme. Med 400 lakseelver i Norge kan Norge bli en internasjonal villaksstormakt dersom vi har store og livskraftige laksebestander i elvene. Villaksen er en fornybar ressurs som det også er stor internasjonal etterspørsel etter. Laksefisketurisme krever ikke internasjonal storkapital og forurenser heller ikke lokalmiljøet. Derimot bidrar en slik bærekraftig turisme til varige lokale arbeidsplasser og verdiskaping som forblir i lokalmiljøet.
Kontaktinfo:
Generalsekretær Torfinn Evensen, tlf.: 45 02 16 37
(Pressemelding fra Norske Lakseelver)