Tekst og foto: Anne Kari Grimstad / Bondevennen:
– Frode og jeg kom hjem for elleve år sia, for å være med i gartneriet, forteller Katrine. – Men denne lille garden, med gardsbutikken, hadde ikke inntektsgrunnlag for to familier. Vi så oss rundt etter måter å øke omsetninga på, og kom til at kafé var en mulighet. De unge liker å gå på kafé.
Nå er det ikke bare blitt kafé, men selskapslokale og kjøkken også. I tillegg leverer kjøkkenet cateringmat.
– I kafeen og restauranten er vi veldig nøye på å bruke egen råvarer og kortreist mat, forteller Katrine. – Vi følger årstidene. Det står for eksempel ikke salat på menyen når det ikke er salat i veksthusa våre, eller på friland. Da bruker vi heller slikt som rotgrønnsaker.
Kjøttet de bruker kommer ofte fra slakter Jens Eide i Lillesand, og bakevarene lages på huset. Til julebufeten på søndagene i advent, lager de pølsene og medisterkakene sjøl.
Ikke avsides
Det er omkring fem kilometer å kjøre ut hit fra E 18, og tre-fire kilometer fra riksveg 420. På denne tida er det bare en fin tur, men vegen er delvis både smal og bratt, så vi lurer på om beliggenheten er et problem?
– Om sommeren går det helt fint, da tar folk det som en tur, sier Katrine. – Men om vinteren kan veien være fæl. Det er delvis grunnen til at vi trapper ned noe om vinteren. I januar og februar har vi helt stengt, bortsett fra catering og selskapslokalet. I november er sesongen så godt som slutt, og utvalget i butikken er ikke like stort som om sommeren.
Selger alt hjemme
Å selge varer fra veksthus og friland i Grimstad by, har de ikke vurdert, siden salget er såpass godt hjemme. De prøvde seg på Bondens Marked i Arendal. Det var moro, men Katrine synes at det var for mye arbeid i forhold til utbyttet.
Men det er ikke slik at Katrine og Frode går i dvale om vinteren. Lille julaften sår de tomatene, og rett etter nyttår begynner de å så sommerblomster.
Ellers dyrker de mange typer av tomat, urter, agurk, chili og paprika. På friland har de nærmere 40 forskjellige grønnsakslag, og ulike sorter av mange grønnsakslag. Det er arbeidskrevende med så mange ulike kulturer, men de synes det er moro å ha en variert produksjon.
Dette er andre året de har permisjon fra leveringsavtalen med Bama. Nå selger de alt de dyrker sjøl, og slik kommer det nok til å bli framover.
Nytt veksthus
– Jeg har en drøm om å bygge et nytt, stort veksthus, forteller Katrine. – Der kunne det bli nytt blomsterutsalg, og kanskje en liten kafé. De fem gamle husa kunne vi ha i tillegg, vi trenger mer paprika og snaksagurk.
En annen plan, enklere å få til, er urtehage, der folk kan gå og kikke, og kjøkkenet kunne få friske råvarer. Og så må det bli en lekeplass, det har hun lovt ungene.
Hun mener at kjøkkenet, med selskapsvirksomhet, kafé og catering, er det som har mest mulighet for å øke. Den delen av virksomheta har flere bein å stå på enn gartneriet. Gartneri og kjøkken sammen har vist seg å være veldig vellykka.
– Det er mye jobbing, men vi angrer ikke, sier Katrine. – Vi trives kjempegodt med dette arbeidet. Og hvis vi kan bidra til at flere får lyst til å overta gard eller gartneri, er det veldig hyggelig.
VELLYKKA FLISFYRING
For fem år sia var Bondevennen på besøk i Hesnes Gartneri, i forbindelse med at de hadde fått flisfyringsanlegg til veksthusa.
–Vi er veldig fornøyd med anlegget, sier Katrine Hesnes Jarnes, – Litt barnesjukdommer har det vært, men det rekna vi med.
Nå skal de få akkumulatortank for varmtvann. Det blir en buffer, slik at de kan ta kuldetoppene også med flisfyringa, uten å spe på med olje eller strøm. Sjøl om flisa har steget litt i pris, kom de veldig godt ut av det med fyringsutgiftene dette året. De har ikke tilleggslys i veksthusa, og Katrine mener at de som har lys og flis, ikke får like god fyringsøkonomi.
Fakta
Katrine Hesnes Jarnes og Frode Jarnes eier Hesnes Gartneri & Kjøkken, som ligger på Hesnes, like utafor Grimstad by. Begge er 34 år, og de har barna Elias og Jenny, på 7 og 5 ½ år. I 2007 overtok de gartneri og gardsbutikk fra Katrines foreldre, Svein og Inger Marie Olsen, og de er tredje generasjon på garden.
Det er 2050 m2 veksthusareal på garden, som brukes til sommerblomster og grønnsaker. På friland har de 115 mål med grønnsaker og poteter.
Virksomheten på garden er delt i Hesnes Gartneri DA og Hesnes Kjøkken AS. Til kjøkkenet hører kafé og restaurant, drifta her har de leid ut. En gardsbutikk er en del av gartneriet.